Kuzey Amerika'dan Hindistan'a: Dünyanın En Büyük Ağaçları

Dünyanın En Büyük Ağaç Örtüsü Hindistan’da

Kuzey Amerika, en eski tek ağaca, en eski ağaç kolonisine, en uzun ağaca ve odun hacmi bakımından en büyük ağaca ev sahipliği yapıyor. Ancak dünyanın en geniş ağaç örtüsünün altında durmak için Hindistan'a gitmek gerekiyor.

Thimmamma Marrimanu veya "Thimmamma'nın Banyan Ağacı", büyüklüğüyle insanı hayrete düşürüyor. Washington’daki Jefferson Anıtı’nın iki buçuk katı ve bir futbol sahasının dört katı büyüklüğündeki bu devasa ağaç, gözün algılayabileceğinden çok daha geniş bir alana yayılmış durumda.

Thimmamma Marrimanu: Tek Bir Ağaç mı, Yoksa Bir Koruluk mu?

Ficus cinsinin 550 yıllık bu üyesine uzaktan bakıldığında, bir ağaç korusuna bakılıyormuş gibi görünebilir. İçine girildiğinde ise, kıvrılıp dokunaçlar gibi sarkan gövdelerin arasında dolaşırken, aslında tek bir ağaç olduğu anlaşılır. 1.000’den fazla ayrı gövde tarafından desteklenen 4,7 dönümlük (19.000 metrekare) gölgelik alanıyla, bu ağaç dünyanın yaşayan harikalarından biri olarak kabul ediliyor.

Bu büyüklüğü daha iyi anlamak için, hacim bakımından dünyanın en büyük ağacı olan General Sherman Sekoya Ağacı ile kıyaslayabiliriz. General Sherman’ın gölgelik alanı sadece 1.487 metrekare olup, bu Thimmamma Marrimanu’nun onda biri bile değildir.

Thimmamma Marrimanu’nun Efsanesi ve Büyüme Şekli

Bu dev ağacın adı, bulunduğu Hindistan’ın Andhra Pradesh eyaletinde konuşulan Telugu dilinden gelmektedir. Yerel halk efsanelerine göre, bir adamın cenaze ateşini taşıyan direklerden biri filizlenmiş ve 15. yüzyılda yaşamış Thimmamma adlı kadının, sati ritüeli sırasında kendini bu ateşe atmasıyla ağaç büyümeye başlamıştır.

Banyan ağaçları tek bir gövdeden dikey olarak büyüyen ağaçlardan farklı olarak, dallarını yatay olarak yayarak büyür. Bu dallar, aşağıya uzanan hava kökleri ile desteklenir ve bu kökler zamanla odunsu sütunlara dönüşerek ağacı ayakta tutar. Thimmamma Marrimanu’nun şu an 1.000’den fazla ikincil gövdesi bulunmaktadır.

Banyan Ağaçlarının Ekolojik ve Kültürel Önemi

Banyan ağaçları, doğadaki en ilginç bitkilerden biridir. Diğer ağaçlardaki çatlaklardan filizlenerek büyüyen ve onları zamanla tamamen sarıp içi boş bir yapıya dönüştüren boğucu incir ağacı türlerinden biridir. Bu yüzden, banyan ağacının en eski kökünü bulmak neredeyse imkânsızdır.

Hindistan, Kalküta'daki AJ Chandra Bose Hint Botanik Bahçesi’nde de benzer büyüklükte bir banyan ağacı bulunmaktadır. Thimmamma Marrimanu gibi dev banyan ağaçları, yalnızca biyolojik çeşitliliği desteklemekle kalmaz, aynı zamanda Hindu kültüründe kutsal kabul edilir.

Ekosistem İçin Yaşamsal Önem

Banyan ağaçları doğal ekosistemleri ve yerel Hindu topluluklarını bir arada tutar. Hava kökleri sayesinde toprak erozyonunu önler, devasa gölgelik alanı sayesinde kurak mevsimde toprak nemini korur ve birçok kuş, maymun ve böceğe ev sahipliği yapar.

Bu tür devasa banyan ağaçları, Hindistan'daki birçok köyde toplumsal buluşma noktası olarak da kullanılır ve manevi değeri nedeniyle yerli halk tarafından korunmaktadır.

Daha Büyük Doğa Harikaları

Amazon Ormanları’nda keşfedilen dev ağaçlar, artık koruma altına alındı.

Dünyanın en büyük mantar ailesi, bir haftalık yiyecek sağlayabiliyor.

Banyan ağaçları, yalnızca bir doğa harikası değil, aynı zamanda insanlık tarihine ve kültürüne de derinlemesine işlemiş ekolojik mucizelerden biridir.